Живописное озеро, пятое по чистоте воды озеро в Челябинской области. Является гидрологическим памятником живой природы. Особо охраняемая природная территория Челябинской области.
Расстояние от Чебаркуля – 10 км, от Челябинска – 90 км.
Площадь зеркала 6,2 км2. Средняя глубина 4,3 метра, максимальная 7,9 метра.
По красоте окружающей озеро природы Большой Еланчик можно заслуженно поставить на первое место.
Само название озера Еланчик произошло от башкирского слова «елан» и означает оно — змея, с уменьшительным суффиксом — змейка. Другой вариант, берущий истоки в литературе, приводит свидетельство упоминания озера, как Яланчи, т. е. «ялан» — равнина, луг, поле.
Озеро имеет подковообразную в плане форму, дно озера неровное, ил начинается на двух-трехметровой глубине. Озеро имеет два плёса — северный и южный. Берега во многих местах обрывистые. С запада, у впадения речки Грязнухи берег низкий, заболоченный. На юго-востоке из озера вытекает речка Кундуруша, которая вливается в озеро Чебаркуль. В заливах заросли тростников.
На озере есть небольшие острова — остров Кораблик, названный так за характерную форму, и остров Любви. Также с западного берега есть один крупный полуостров — Копешки, иначе называемый мыс Копешка, делящий озеро почти пополам, за счет которого оно имеет подковообразную форму. Полуостров, сложенный из прочных каменистых пород, в отличие от заболоченных плёсов, имеет более возвышенный и обрывистый берег.
Озеро является крайним в цепи озёр Чебаркуль, Еловое, Большой и Малый Кисегач, Большое и Малое Миассово. Все эти озера были связаны протоками. Еланчик стоит выше озера Миассово на 72 метра. То есть сток с юга на север. В конце концов вода уходила и все еще уходит в реку Миасс. Эту голубую цепь озер с запада ограждают горы: Ильменский хребет на севере, к югу от него Чашковские горы, гора Круглая, гора Собака-Камень, гора Лиственная и другие. А за горами, к западу от них, течет река Миасс.
Помимо красоты и чистоты вод, озеро Большой Еланчик славится тем, что является гидрологическим памятником живой природы. Вода в озере лечебная, по составу — минерально-щелочная.
На восточном берегу озера есть так называемые Карандашные ямы, из которых в первой половине 19-го века добывали графит и из него в Златоусте выпускали карандаши. Мощные запасы уральского графита были найдены как раз на берегу и дне озера Большой Еланчик. Их разработка начата по распоряжению Павла Петровича Аносова для изготовления плавильных тиглей для булатной стали. Выпуск карандашей начат в октябре 1842 года. Эти карандаши с успехом продавались предприятиям Урала и даже Санкт-Петербургской рисовальной школе.
Обитают рыбы: плотва, окунь, щука, сиг, карась, линь, ерш, рипус. В озере водятся раки.
Очень чистое и красивое озеро. На восточном, южном и северном берегах разместилось более 10 баз отдыха и детских оздоровительных лагерей.