Садоводство на Южном Урале сейчас носит массовый характер, хотя еще полвека назад сады в Челябинской области были редкостью — слишком суровы природные условия для произрастания плодово-ягодных культур. Привозные, как правило, вымерзали, и потребовались долгие годы кропотливой работы по их районированию. Акклиматизировать удалось немногие.

Проблему выведения местных сортов должна была решить Уральская плодово-ягодная опытная станция, созданная в Челябинске в 1931 г. Научные сотрудники станции с этой задачей успешно справились. Они вывели многие местные сорта плодовых и ягодных культур, которые не только составили основу челябинских садов, но и получили широкое распространение по всей средней полосе России. На станции сложился коллектив высокообразованных, творческих специалистов. Труды большинства из них вписали не одну славную страницу в историю отечественного садоводства.
Самый известный среди них — доктор биологических наук, профессор П. А. Жаворонков, четверть века руководивший на станции селекционной работой, создавший основу уральского яблоневого сада. Первой его удачей стал сорт «Уральское наливное», который заслуженно называется пионером северного садоводства: именно он открыл дорогу яблоне в северные широты России. За скороплодность, высокую зимостойкость, хороший вкус яблок и рекордные урожаи (по 11–40 тонн с гектара) сорт «Уральское наливное» получил всеобщее признание и был районирован на Урале, в Северном Казахстане, Сибири. Популярны летние сорта, выведенные Жаворонковым и его учениками: Призовое, Летнее полосатое, Премиальное; зимние: Южноуральское, Февральское, Верность; осенние: Рассвет, Пламя (всего 14 сортов яблони и 4 – груши).
Почти 30 лет отдал селекционному делу в Челябинске специалист по ягодным культурам А. П. Губенко. Он автор 15 сортов, в том числе 2 – крыжовника, 8 – красной и 5 – черной смородины. Очень популярная малина Челябинская крупноплодная — его творение.
К.В. Клементьева — автор сортов малины: Челябинская рання
я, Любимая, Желанная, Стойкая и Тихоня. Наиболее популярна малина Желтоплодная.
Доктор биологических наук М. Н. Соломатов вывел целый ряд сортов сливы, вишни и косточковых гибридов.
Руководитель селекционной работы Э. А. Фалкенберг в 80-е — начале 90-х гг. занимался селекцией груши и вывел 15 челябинских сортов, в том числе Уралочка, Декабристка, Сказочная, Миф.
Селекционер К. К. Муллаянов специализируется по косточковым культурам — сливе, абрикосу и вишне. На его счету 10 сортов сливы, 6 – абрикоса и 4 – вишни. Он является соавтором одного из самых популярных на Урале и по всей России сорта вишни Ашинская, которая считается «народным» сортом, как и Троицкая. Это крайне неприхотливая, устойчивая к болезням и стабильно урожайная культура с вкусными ягодами.
Многие местные сорта вывели супруги Н. А. Ильина и В. С. Ильин. Она авторы более 30 сортов нетрадиционных садовых культур (облепихи, жимолости, шиповника). 12 сортов жимолости, выведенные Ильиной, вошли в Государственн
ый реестр селекционных достижений (Челябинка, Синеглазка, Бажовская, Синильга, Лазурит и другие), а также 6 сортов шиповника (Уральский, Бакал, Багряный, Румяный, Луч и Чемпион). Доктор биологических наук Ильин — автор более 70 сортов черной и красной смородины, крыжовника, шиповника, причем 37 из них вошли в Государственный реестр. Любимая его ягода — смородина (в реестре 13 сортов), в том числе Челябинская фестивальная, Миасская черная, Аргазинская, Чебаркуль, Уральские зори, Уральский сувенир, Огни Урала и Память Губенко. Включены в реестр и 7 сортов крыжовника — Уральский изумруд, Арлекин, Берилл, Консул и другие.